Озеро Большой Сарыкуль находится на территории Еткульского района Челябинской области. Расположено южнее города Еманжелинска, участок северного побережья входит в городскую черту.

Озеро названо – Сарыкуль (в переводе с тюркского языка – желтое озеро) по цвету воды в нем. Это происходит от того, что берега глиняные и при размытии их глина вступает в реакцию с другими компонентами воды и от этого вода приобретает причудливый цвет.

Много лет назад это было глубокий и прекрасный водоем с большим запасом рыбы, но в результате деятельности человека все изменилось. Причиной явилось то, что в 1911 году на берегах обнаружили залежи угля. В 1925 году было дано указание об осушении водоема для добычи со дна угля. Для этого в юго-восточной части прорыли водоотводный канал к озеру Большой Дуванкуль для спуска воды, и проложили железнодорожную ветку. В данный момент добыча угля не ведется.

Площадь территории снизилась с 103 кв. км до 66 кв. км. Объем воды резко сократился, по данным 1993 года, он составляет всего 65 млн. кубометров. Средняя глубина равна одному метру, а максимальная глубина – три метра. Озеро Большой Сарыкуль в Челябинской области на 98% заросло камышом. Рыбные запасы также сократились, и теперь в водоеме можно поймать только верховку, карася, ротана, щуку.

В настоящее время озеро Большой Сарыкуль славиться тем, что его облюбовали птицы. Оно является домом для 60 видов птиц, многие из которых занесены в Красную книгу Челябинской области как исчезающий вид. Здесь планируется создать зоологический заказник республиканского значения.