Остров Шокальского административно относится к территории Тазовского района Ямало-Ненецкого автономного округа Уральского Федерального округа Российской Федерации. До 1926 г. остров назывался «Агнесса», затем его переименовали в честь Юлия Михайловича Шокальского – русского учёного-географа, океанографа, картографа, председателя Русского географического общества (1917—1931).

Остров расположен в Карском море к северу от Гыданского полуострова и отделён от него Гыданским проливом. Остров не одиночный, здесь находится немногочисленная группа невысоких плоских островов с многочисленными озёрами и ручьями. На островах практически не бывает людей.

Площадь острова составляет порядка 428 квадратных километров (длина ? 30 км, ширина до 20 км). Наивысшая точка - 27 метров. На восточном побережье острова есть тридцатикилометровая приливно-отливная зона.

На о. Шокальского преобладают аркто-тундровые малогумусовые почвы. Почти треть острова занята торфянисто-перегнойно-глеевыми почвами. Поверхность покрыта тундровой растительностью. Остров, как и соседние с ним земли, служат местом массового гнездования белолобого гуся, гуменника и чёрной казарки. В разные годы здесь может обитать от 15 до 20 тысяч птиц. В благоприятные годы отмечается гнездование малого лебедя.

Остров является частью территории Государственного природного заповедника «Гыданский» (создан в 1996 году) и находится под охраной государства.