Ильменский заповедник – это естественно-научный и один из крупнейших геолого-минералогических музеев России. Это природоохранное, научно-исследовательское государственное учреждение со статусом института в составе Уральского отделения Российской Академии наук, расположено на площади в 30,3 тысячи гектаров. Большей частью Ильменский заповедник расположен на административной территории города Миасса, остальной – Чебаркульского и Аргаяшского районов, заканчивается возле села Ново-Андреевка, что в 20 км от города Карабаша. Ильменский заповедник знаменит природными минералами и окружающей флорой и фауной. С 1935 года в заповеднике стали охранять не только недра, но и все природные богатства.

Первое деревянное здание музея на территории Ильменского заповедника было построено в 1936 году. С 1985 года музей располагается в новом трехэтажном здании, где размещены семь демонстрационных залов. В его фондах хранятся более 25000 экспонатов.

Самой природой в этом своеобразном «минералогическом музее» предоставлены почти все известные геологам горные породы и огромное число минералов. Более 270 минеральных видов и около 70 горных пород было обнаружено на его территории, 20 редких эндемичных видов растений, такие как орхидея — башмачок крупноцветный и крапчатый и венерин (эти два вида башмачков занесены в Красную книгу), 221 вид позвоночных, состав фауны беспозвоночных животных насчитывает более чем 10 тыс. видов. Самый крупный представитель семейства оленьих в Ильменском заповеднике – лось и сибирская косуля. Из насекомых здесь выявлено 3133 вида. В 30 озерах Ильменского заповедника можно встретить 7 семейств рыб: щуковые, сиговые, вьюновые, карповые, окуневые, тресковые и другие.

С 2005 года сотрудники Ильменского заповедника участвуют в совместном с Министерством по радиационной и экологической безопасности Челябинской области издании областного экологического альманаха "Охрана природы Южного Урала". В летнее время здесь организуются экологические лагеря, слеты. Здесь проходят практику студенты из университетов Челябинска, Казани, Москвы, Санкт-Петербурга. Ежегодно музей посещает огромное количество жителей городов России и представители иностранных государств.