Историко-этнографический музей находится на территории города Ирбит Свердловской области на улице Кирова, строение № 50. Он расположен в старинном одноэтажном здании постройки 19-го века из красного кирпича. Это здание было подарено городу в 1911 году московским купцом П. В. Михайловым для размещения в нем музея.

В 1883 году при городском трехклассном училище был основан педагогический музей на основе коллекций этого училища. После того, как городу было подарено здание, музей переехал в него и находится там по настоящее время.

В настоящее время Историко-этнографический музей занимает два здания по улице Кирова, строения №№ 50 и 74. Современная экспозиция музея сочетает тематическую направленность отдельных залов с открытым хранением богатейших фондов музея. В музее оформлены залы: природы, купечества, славянского быта, посвященный Великой Отечественной войне, а недавно был открыт зал истории городского следственного изолятора. В фондах музея находится более 26 тысяч единиц хранения, это предметы промышленного и кустарного производства, предназначавшиеся для продажи на бывшей Ирбитской ярмарке, предметы быта и одежда народов Севера, преимущественно хантов и манси, изделия прикладного искусства Китая. В музее представлены хорошие коллекции минералов и гармони.

Ирбитский Историко-этнографический музей по количеству и качеству экспонатов является одним из самых богатых, среди провинциальных уральских музеев.